MotoGP אינדיאנאפוליס – התוצאות

למסלול אינדיאנאפוליס נפל הכבוד להיות המסלול הראשון בו יפגשו רוכבי ה-MotoGP בתום פגרת הקיץ. תום הפגרה משמעותה כניסה לישורת האחרונה של העונה שאמורה להגביר את המתח העניין אך האווירה שנשבה מהיציעים הכמעט שוממים באינדיאנפוליס דווקא תאמה את האווירה המנומנמת של העונה הנוכחית ששוברת שיאי שיעמום. את עיקר העניין העונה מספקים המאבקים בפיטס ולא על המסלול כפי שנוכחנו ממשחק הכיסאות הסוער שהתחולל בפגרה.

למרות מזג האוויר הקייצי המרוץ באינדיאנפוליס לווה בסערה כבר בהקפות הדירוג. המסלול האגדתי של אינדיאנה העניק לצוותי הרפואה במקום עבודה רבה ובמיוחד בפניה 13 הידועה לשמצה המחברת בין המסלול הפנימי אל המסלול האובלי החיצוני שמשמש בעיקר למרוצי הנסקאר. השינויים בתוואי ומרקם האספלט במהירות גבוהה מצריך מהרוכבים מקסימום ריכוז וזהירות על מנת לא להתעופף לכל הרוחות אבל, כפי שנוכחו הצופים, גם הרוכבים המיומנים ביותר לא יכלו לאספלט הבוגדני.

שיתוק מערכות
מי ששילם את המחיר הכבד ביותר היה הקטור ברברה שרק חזר לא מזמן מפציעה ושוב נפגע בצורה קשה בעת התרסקותו. ברברה סדק חוליות בגבו וקיבל מכה הגונה בראשו אך זה לא הפריע למרשלים המרושלים של המסלול שפשוט הרימו אותו מן הקרקע מהידיים ומהרגליים ללא כל קיבוע. הפינוי השלומיאלי העמיד את הקטור בסכנה לנזק בלתי הפיך של שיתוק אך נכון לעכשיו למרבה המזל מצבו טוב למעט אותן חוליות סדוקות.
אבל ברברה לא היה היחיד שיצא בשן ועין. גם אלוף העולם קייסי סטונר התרסק במהלך הקפות הדירוג בצורה קשה. בעקבות ההתרסקות שבר סטונר את הקרסול, קרע מספר רצועות ולאחר שנזקק לקביים על מנת להתהלך היה חשש שלא יזנק כלל למרוץ. בסופו של דבר, הודות למשככי כאבים עלה סטונר למסלול כשהוא מאייש את המקום השישי הודות לזמן שקבע בטרם התרסקותו.

אם זה לא הספיק גם נייקי היידן התרסק לחתיכות במקצה הדירוג בדיוק באותו מקום שבו התרסק סטונר. היידן איבד את הכרתו למספר רגעים ועקב חשש לזעזוע מוח נאלץ לוותר על המרוץ הביתי. עוד רוכב אמריקאי שהכיר מקרוב את האספלט של אינדיאנפוליס היה בן ספיס שלמרות שהיה מהיר למדי במקצה הדרוג התרסק, הפלא ופלא, באותו מקום כמו סטונר והיידן. למרבה המזל ספיס יצא בריא ושלם אך מישהו בדורנה ובהנהלת המסלול באינדיאנפוליס יצטרך לתת את הדעת על רמת המסלול וההתנהלות החובבנית שיכלו להוביל לתוצאות גרועות בהרבה. בסופו של מקצה הדרוג זכה דני פדרוסה בעמדת הפול אבל כולם חששו שגל ההתרסקויות טרם תם.

בטרם הזינוק עמד קייסי סטונר, שניסה נואשות לצמצם את הפער מחורחה לורנזו ודני פדרוסה במרוצים האחרונים, בפני בעיה. אם יוותר על המרוץ בגלל פציעתו יאלץ כנראה לשכוח מאליפות בעונת הפרישה שלו וזה דבר שלא מתקבל על הדעת עבור מי שמחזיק בתואר אלוף העולם. למרות הקושי והמוגבלות הגופנית עלה סטונר לאופנוע בתקווה לצמצם למינימום את הנזק שנגרם לו ונראה היה שיצטרך להתעלות על עצמו ולו רק כדי לסיים את המרוץ.

חזרה לשגרה
למרות ההתרסקות במקצה הדרוג בן ספיס חש מעודד מהיותו הפייבוריט על הקהל הביתי ומכך שהיה המהיר ביותר במקצה החימום. ספיס זינק מצויין מהמקום הרביעי על הגריד וכבר בכניסה לפניה השניה נטל את ההובלה על חשבונו של פדרוסה וגם על חשבונו של לורנזו שזינק מהמקום השני אך נושר למקום הרביעי.
ספיס רץ קדימה אך עד מהרה פדרוסה דלק בעקבותיו והיה נדמה שמצפה לנו דו-קרב צמוד בין רוכבי המשנה של הונדה וימאהה. פדרוסה מצליח ללחוץ על ספיס ובתום הישורת בתחילת ההקפה החמישית עולה למקום הראשון במהירות מסחררת הנושקת ל-337 קמ"ש.
סופר בן ממש לא התכוון לוותר לפדרוסה אך בהקפה השביעית בישורת, כשהמצערת פתוחה עד הסוף נפח מנועו של ספיס את נשמתו בתימרות עשן שמן שרוף. שוב ספיס מאבד מרוץ בגלל תקלה טכנית, עוד DNF בעונה הקטסטרופלית של מספר 11.

כעת פדרוסה נותר במקום הראשון כשרק לורנזו מאחוריו עוד יכול לסכן אותו. אלא שלורנזו היה היחיד שהימר על צמיג אחורי רך יותר כדי שיוכל ליצור פער משמעותי כבר בפתיחה אך כאמור לורנזו נשאר בזינוק מאחור לכן נאלץ להילחם גם בצמיג האחורי שלו בנוסף לפדרוסה. לורנזו עוד הצליח לצמק את הפער מפדרוסה לכשניה וחצי אך ככל שחלפו ההקפות לא הייתה לו ברירה ולחזות בפדרוסה מתרחק כשהוא ממצה עד תום את הצמיג האחורי ההולך ומתכלה. פדרוסה מצידו לא לקח סיכון ולא לחץ את האופנוע לקצה לאחר שאופנועו אותת לו מספר פעמים מה עלול לקרות אם יעשה כך. הפער בין השניים נשאר יציב לאורך כל המרוץ עד שלורנזו נאלץ להתעכב בגלל סמן אחורי שעמד בדרכו ואפשר לפדרוסה לנצח בפער של למעלה מ-10 שניות.

עכשיו נותר רק לראות מה יעשה סטונר הפצוע שנסוג בזינוק אל המקום השמיני. ברכיבה הירואית מצליח סטונר להתקדם אט אט עד למקום השלישי תוך שהוא נאבק בשטפאן בראדל המפתיע ובאנדראה דוביציוזו. אלא שלבסוף הכאבים נתנו את אותותיהם על סטונר שפשוט לא יכל לעמוד בפני ההתקפות של דוביציוזו המהיר יותר ונאלץ להסתפק במקום הרביעי. יותר טוב מכלום אך עדין מרחיק את סטונר מלורנזו ופדרוסה.
נחשו מה? גם באינדיאנפוליס ולנטינו רוסי נאבק קשות בדוקאטי ללא הצלחה. הדוקטור אמנם נשאר על שני גלגלים והודות להתרסקויות של קאל קרוצ'לו ובן ספיס הגיע למקום השביעי הכללי, אך עם פער של כמעט דקה מהמנצח מצבה של דוקאטי מעולם לא נראה רע יותר.

פדרוסה מצמצם את הפער מלורנזו ל-18 נקודות בלבד ונדמה שאולי סוף סוף העונה יש סיכוי ממשי שיפטר מתדמית הלוזר הנצחי. אגב, עבור פדרוסה היה זה הניצחון ה-16 במספר ב-MotoGP מה שהופך אותו לרוכב בעל מספר הניצחונות הרב ביותר שלא זכה באליפות.
לקייסי סטונר מצפה שבוע לא קל בו ינסה להתאושש ככל הניתן לקראת המרוץ בשבוע הבא בברנו אבל הלחץ האמיתי נמצא כעת על כתפיו של לורנזו שיתרונו בצמרת הולך ומתכרסם.

תוצאות מרוץ ה-MotoGP באינדיאנפוליס

דרוג הרוכבים לאחר 11 סיבובים